電報を極める

昔から皆さんに親しまれている電報についてみていきましょう。電報は、電文つまり電信技術を利用した文書を送りたい人から送る相手に伝えるもので、当然ですが郵便を利用した手紙等のやりとりより素早く短時間に行えるものになります。現代社会のように固定電話や携帯電話が一般的になるまでは、特に緊急の連絡用として利用されてきました。しかし皆さんの生活をみてもらえば分かるように、そのような利用方法はなくなり、結婚式の際の祝電や葬儀の際の弔電の際に使われるのみとなっています。

電報の受付は昭和６０年代頃までは電話局はもちろんのこと郵便局を始め国鉄での駅や農業、漁業組合と言った場所でも電報の受付を行っていました。現在では電報に関わる業務は電気通信法によって電話会社が行うことになっています。これは、電報の利用で多かった緊急事態での利用が減ったことも関係しており、以前は業務を行っていた郵便局の電報業務からの撤退に結びついたと考えられます。

昔は今と違って離れている人に対して連絡をするのも一苦労でした。現代の社会では電話を利用したりメールを使用したりして比較的簡単に遠距離の方でもコンタクトをとることが可能です。このような現代においては以前のような電報を緊急事態の連絡方法として使用することはなく、冠婚葬祭での祝電や弔電を行う際に利用するごく限られた場面で電報を利用することが増えてきています。